腎友的疑惑
「為什麼我檢驗報告裡面的血紅素被打紅字，醫生卻覺得這樣沒關係？」
「血紅素不是應該越高越好嗎？這樣不是比較有體力嗎？」
常有腎友拿到每個月的抽血檢驗報告時，擔心地看著報告中「血紅素」的醒目紅字，想說自己是不是貧血了，或者是不是營養不夠造成血紅素不足。
當然，貧血的確是腎友常見的問題之一，
但是，很多人不知道的是：
腎友所需要的血紅素範圍和一般人並不一樣，補得太高反而會有危險喔！
腎性貧血與紅血球生成素
慢性腎臟病的患者經常併發腎性貧血，造成腎性貧血的因素有很多，像是營養不足、鐵質缺乏、紅血球壽命縮短等，而其中最關鍵的因素是腎臟所分泌的紅血球生成素減少。
紅血球生成素是人體所自然分泌的激素，可以促進骨髓中紅血球的生成，當腎臟受損時，紅血球生成素減少，骨髓生成紅血球的數量不足，便會造成貧血。
在過去，還沒有人工合成的紅血球生成素（ESA, 俗稱的EPO或是造血針）的年代，慢性腎臟病的患者常需要反覆輸血，而面臨許多感染、過敏等問題。
所以當人工合成的紅血球生成素問世後，醫師便多了一項利器，可以快速改善慢性腎臟病病人的貧血問題。當時的醫界，有不少醫師在想，既然有了這麼好的藥品，那是不是應該把腎友的血紅素補到跟一般人一樣呢？於是許多大規模的研究開始進行，但是卻發現結果並不如原先的預期！
腎病患者血紅素補得太高反而增加死亡率
許多大規模的臨床研究都證實，過高的血紅素目標反而會增加腎友心血管疾病風險以及死亡率！
以1998年刊載在新英格蘭期刊（NEJM）的研究為例（原文連結請按我），在1223名原先有鬱血性心衰竭或是缺血性心臟病的血液透析病友中，血紅素目標訂在「正常」（血比容42%，大約是血紅素14 g/dL）的組別心肌梗塞以及死亡的風險反而比血紅素目標訂在「偏低」的組別（血比容30%，大約是血紅素 10 g/dL）更高！而後來這個研究更因為期中的結果差異太明顯而提前中止。
後續還有許多在不同條件、不同併發疾病的類似研究，但都指向一樣的結果。
腎友的血紅素目標
所以，到底腎友的血紅素目標要訂在多少呢？
根據2007年美國國家腎臟基金會發佈的KDOQI指引（連結請按我），慢性腎臟病人，不論有沒有開始洗腎，使用紅血球生成素的治療目標應該訂在11 g/dL 到 12 g/dL之間。即便有其他特殊考量，治療的目標也不應該超過 13 g/dL。
而根據2012年改善全球腎臟病預後組織所發佈的KDIGO指引（連結請按我），對一般慢性腎臟病人，血紅素的目標應訂在11.5 g/dL之下，如果有其他生活品質等的特殊考量需要超過11.5 g/dL，至少也不應該超過13 g/dL。
所以，大致上血紅素的目標會訂在11 g/dL 到 12 g/dL之間，而有些病人可能因為勞力工作或是其他原因的考量，可能可以讓血紅素目標稍高一點。
洗腎病友的血紅素真的不是越高越好
讓我們回到腎友的檢驗報告上，以本院合作的檢驗所為例，
給一般人血紅素的參考區間：男性12.3~18.3 g/dL，女性 11.3~15.3 g/dL，但是洗腎病友的血紅素目標卻是落在11 g/dL 到 12 g/dL之間。
所以血紅素達到目前學界共識的腎友，血紅素的數值反而很容易落在「不正常」的紅字範圍。
其實，洗腎病友的身體狀況、疾病風險因子經常和一般人有所不同，以致於許多血液檢查數值的合理區間也都不一樣。
一般人的「正常」區間不一定就是真正適合洗腎病友的區間。
像是本篇提到的血紅素，如果刻意用藥物達到一般人的「正常」區間，可能反而會對腎友造成傷害！
建議腎友看到檢驗報告的紅字不用太緊張，多和醫師討論，了解自己的身體狀況以及符合自己的目標，除了可以得到正確的知識，更能守護自己的健康喔！
